夏に実家や空き家の片付けをしよう——そう考えている方に、まず知っておいてほしい数字があります。熱中症のおよそ4割は「住居」で起きている、というものです。
意外ではありませんか。熱中症というと、炎天下のグラウンドや工事現場を思い浮かべる方が多いと思います。ところが総務省消防庁の統計を見ると、救急搬送される人の発生場所でいちばん多いのは「住居」で、全体の約4割を占めています。屋外で運動していて倒れる、というイメージとは、少し違うんですね。
実は夏の片付けは、この「屋内の熱中症」がまさに起きやすい場面です。今日は、なぜ実家や空き家の片付けが暑さの点で危ないのか、そして熱中症を防ぎながら安全に進めるコツを、順を追ってご紹介します。
なぜ「無人の家」の片付けは、こんなに暑いのか
ふだん人が住んでいる家なら、暑ければ窓を開け、エアコンを入れます。ところが片付けの対象になる実家や空き家は、たいていしばらく誰も住んでいない家です。ここに、暑さが牙をむく理由が三つ隠れています。
1. エアコンが動いていない
当たり前のようですが、これがいちばん大きいポイントです。無人の家では冷房が使われていません。作業を始めても、まず室内は蒸し暑いまま。エアコンが残っていても、久しく使っていない機械は動くかどうか分かりませんし、電気そのものが止まっていることもあります。「着いたらとりあえず冷房を入れよう」が通じないんです。
2. 締め切って、熱と湿気がこもっている
防犯のため、雨戸やカーテンを閉め切ったままの家は多いものです。すると日中に室内へたまった熱が逃げ場を失い、こもります。とくに2階や屋根裏、物置、締め切った和室は、外より何度も暑くなることがあります。真夏には室温が40℃前後まで上がる場所も、決してめずらしくありません。加えて、風を通していない家は湿気もこもりがちです。高温多湿——これは体から汗が蒸発しにくく、熱がこもって、もっとも熱中症になりやすい条件なんです。
3. 作業に集中して、水分を忘れる
片付けが始まると、人はつい夢中になります。「この引き出しだけ」「この段ボールを運び終えたら」と手を動かしているうちに、気づけば1時間、2時間。喉の渇きにも、暑さそのものにも気づきにくくなります。まして相手はふだん過ごさない実家の一室。冷蔵庫に飲み物もなければ、休むソファもない。休憩のきっかけが少ない環境なんですね。
種を明かせば、夏の片付けが危ないのは、この「冷房が効かない・熱がこもる・水分を忘れる」の三つが重なるからです。しかも搬送される人の多くは高齢者で、消防庁のデータでは約半数が65歳以上。年配のご家族が一人で片付けをするのは、この点でも心配が残ります。だからこそ、始める前に段取りを決めておくことが効いてきます。
暑さの「ピーク」を避けるだけで、危険はぐっと下がる
難しい対策の前に、いちばん効くのは「暑い時間に作業しない」という、とてもシンプルなことです。
一日のなかで気温がもっとも上がるのは、午後2時から4時ごろ。熱中症もこの時間帯に多く起きています。逆に言えば、この時間を外すだけで、体にかかる負担は大きく変わります。おすすめは、比較的涼しい午前中の早い時間に集中して進め、暑さが増す昼過ぎは休むか、切り上げる進め方です。「一日で終わらせよう」と炎天下に居続けるより、涼しい時間に区切って何回かに分けるほうが、結局は安全で、はかどります。
もう一つ、目安として知っておくと便利なのが「暑さ指数（WBGT）」です。気温だけでなく湿度や日射も含めて、熱中症の危険度を数字で示したもので、環境省が地域ごとに毎日公表しています。この数字が31以上になると「危険」とされ、屋外の運動は原則中止、高齢者はじっとしていても熱中症になりうるレベルとされています。作業の日は、天気予報とあわせてこの数字を見ておくと、「今日は無理をしない」という判断がつけやすくなりますよ。
夏の片付け 安全チェックリスト
ここまでを、実際に手を動かす場面に落とし込んでみます。作業の「前・中・こんなときは中止」の三つに分けて、チェックリストにまとめました。夏に実家へ向かう前に、ざっと目を通しておいてください。
作業を始める前に
- 飲み物と塩分を多めに持っていく — 現地の冷蔵庫はあてになりません。水やお茶に加えて、経口補水液やスポーツドリンク、塩あめなど、塩分を補えるものも用意しておくと安心です
- まず窓と扉を開け、風の通り道をつくる — 到着したら片付けより先に、対角線上の窓を開けて熱と湿気を逃がします。扇風機やサーキュレーターを持ち込めれば、なお効果的です
- 通気性のよい服装と、帽子・タオル — 汗を吸う薄手の服で。屋根裏や2階など暑い場所ほど、こまめに汗をふけるようタオルを
- その日の暑さ指数（WBGT）と天気を確認する — 「危険」の日は、思いきって日を改める判断も立派な対策です
- いちばん暑い場所は、いちばん涼しい時間に — 2階・物置・屋根裏といった高温になりやすい場所は、午前の早い時間に片づける段取りにしておきます
作業をしている間は
- 喉が渇く前に、20〜30分ごとに水分を — 「渇いた」と感じたときには、すでに水分が足りていません。時間を決めて、こまめに口にする習慣を
- 汗をたくさんかいたら、水だけでなく塩分も — 大量に汗をかくと塩分も失われます。水分と一緒に塩分も補うのがコツです
- 30〜60分に一度は、涼しい場所で休む — 近くのコンビニや車の中、日陰でもかまいません。手足を出して体の熱を逃がしましょう。休憩は「サボり」ではなく、必要な作業のうちです
- 一日に詰め込まない — 「今日で全部」と気負わず、範囲を区切って。片付けは何回かに分けてよいものです
- できるだけ二人以上で。声をかけ合う — 一人だと、自分の異変に気づけません。誰かと一緒なら、顔色や様子の変化に互いに気づけます。難しければ、家族に「今から始める」「今休憩」と電話で伝えておくだけでも違います
こんなときは、すぐ中止して休む
- めまい・立ちくらみ、顔のほてりを感じたとき
- 頭痛や吐き気がしてきたとき
- 手足の筋肉がつる、体がだるく力が入らないとき
- たくさん汗をかいていたのに、急に汗が止まったとき
これらは体が出しているサインです。「もったいないから、あと少し」は禁物。すぐに涼しい場所へ移り、水分と塩分をとって体を冷やしてください。呼びかけへの反応がおかしい、意識がはっきりしないといったときは、迷わず119番を。無理をしないことが、いちばんの安全策です。
「無理をしない」のなかには、"頼る"という選択もある
ここまで対策をお伝えしてきましたが、最後にいちばん大切なことをお話しします。それは、すべてを自分たちだけでやろうとしなくていい、ということです。
夏の片付けでとくに体にこたえるのが、大きくて重い家財の運び出しです。タンス、ベッドやマットレス、冷蔵庫や洗濯機、大量の本や食器。こうした重いものを、汗だくになりながら階段で下ろす作業は、真夏にはとりわけ危険が伴います。転倒やぎっくり腰といったけがも起きやすくなります。
「暑い盛りに、高齢の親と二人で大物を運ぶ」——もし少しでも不安を感じるなら、そこは無理をしないでよい場面です。涼しい季節まで待てるものは急がない、というのも一つの判断ですし、量が多かったり重かったりする部分だけ人手を借りる、という手もあります。体をこわしてしまっては、片付けどころではありません。頼るという選択は、決してあきらめではなく、安全のための前向きな段取りです。
片付け全体の進め方については、実家じまいの進め方5ステップの記事で流れを整理しています。
まとめ — 涼しい時間に、水分をとって、無理をしない
夏の実家・空き家の片付けを、安全に進めるためのポイントを整理します。
- 熱中症の約4割は屋内で起きる。無人の家は「冷房が効かない・熱がこもる・水分を忘れる」で危険が重なる
- 気温が上がる午後2〜4時を避け、涼しい午前中に。暑さ指数(WBGT)31以上の日は無理をしない
- 喉が渇く前に20〜30分ごとに水分を。汗をかいたら塩分も。休憩は必要な作業のうち
- 一日に詰め込まず、何回かに分ける。できるだけ二人以上で、声をかけ合う
- めまい・頭痛・汗が止まるなどのサインが出たら、すぐ中止。重い家財は無理せず頼る判断も
片付けは、暑さと競争するものではありません。涼しい時間を選び、水分をとりながら、あわてず一部屋ずつ。その一つひとつの「無理をしない」が、あなたとご家族を守ってくれます。この夏の片付けが、けがなく無事に進みますように。
このコラムは、高松市で不用品回収・実家じまい・空き家整理をお手伝いしている「まるはち 住まいの整理便」がお届けしました。暑い時期の片付けや大きな家財の運び出しがご負担なときは、実家じまい・空き家整理のページもご覧ください。
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